新年おめでとうございます。今日、2022年に卒業した同窓生の皆さんとお会いできることを楽しみにしてきました。皆さんご存じの通り、向陽高校は海草中学校の時代と合わせて今年で110年目を迎える伝統校です。これまで多くの先輩方が築いてきた伝統の上に私たちは卒業してきました。皆さんはそれぞれの分野で活躍中だと思いますが、伝統の最先端の位置にいるのが皆さん方です。

同窓会本部は母校にありますが、東京地区同窓会もあり、ずっとお互いに交流をしています。皆さんの中には東京で学生生活をしている人もいると思いますので、一度、先輩方との交流ができる東京地区同窓会にも参加して下さい。東京地区同窓会にはパイロットや弁護士、もちろん経営者など多くの職業の先輩がいるので、話をすることで若い皆さんに役立つことがあると思います。

お正月2日、僕も自分の学年の中学校の同窓会に出席してきました。その中には向陽高校に進学した同級生がいるので、彼らから「片桐君、学年全体の同窓会はいつ開催するの。同窓会長が私たちの学年の同窓会を開催しないと他に誰もしませんよ。生きている間にやって下さい」と依頼を受けました。もちろん同窓生なので笑いながらですが、ほとんど本氣だったと思います。それほど高校時代は思い出が多く、いつまで経っても懐かしい友達でいられるということです。

一旦、卒業してしまうとクラス単位での会を除いて全体で集まれる機会は多くはありません。今日の同窓会は学年全体が集まる機会なので、是非とも高校時代の思い出と近況報告などで楽しい時間を過ごして下さい。皆さんの思い出話を聴かせてもらうことは先輩である私たちにとっても楽しいことなのです。

ここで皆さんに伝えたいことを一つお話しします。皆さんはやがて社会人となり会社や組織で仕事をすることになると思います。そこで一番の財産となるものが友人です。特に、困った時に助けてもらえる関係の友人、自分が助けることができる友人はとても大切です。

繰り返します。自分が困った時に助けてもらえる人、友人が困っている時に助けられる自分でいること。この友人関係はとても大切だと思います。なかなか見つかりませんが、そんな友人でいられるのが高校時代の同級生です。ここにいる同級生は、そんな助け合える関係を築ける友人なのです。

だから今日の同窓会の時間を楽しんで下さい。過去のことも話して欲しいと思いますし、現在と将来のことも話してみて下さい。これからも何でも話せる高校の同窓生でいて欲しいと思うからです。

これからの時間、ご一緒させてもらいますが、ゆっくりした楽しい時間を過ごしてくれることを期待してお祝いの挨拶といたします。本日の開催、おめでとうございます。